Hrvatska muška odbojkaška reprezentacija poražena je s 1:3 (20:25, 18:25, 25:19, 12:25) od favorizirane Slovenije u osmini finala Europskog prvenstva u češkoj Ostravi.
Hrvatski odbojkaši odlično su ušli u susret i poveli su s 4:0, uz tri poena Andrića na servisu, od čega jedan asom, a uskoro i sa 6:2. No kad im je proradio blok, aktualni europski doprvaci izjednačili su na 6:6. Ozlijedio se tada kapetan Hrvatske Žukovski, koji je dobio loptu u glavu, te je umjesto njega u igru ušao Bakonja, a Slovenci su uskoro došli do prvog vodstva (9:10). Hrvatska se držala do 12:12, no uz četiri vezana poena Slovenci su povisili prednost na 12:15 te je zadržali do kraja seta.
U drugom setu vratio se u igru Žukovski, no Slovenci su već uhvatili ritam i brzo su poveli s 3:6 te nastavili sigurno održavati vodstvo do kraja seta.
Treća dionica bila je izjednačenija, iako je Urnautovom serijom na servisu opet Slovenija sredinom seta odmaknula (7:10). Uzvratio je Leo Andrić s nekoliko uzastopnih as-servisa i donio nam izjednačenje na 10:10, a nakon još jedne njegove “bombe” promašili su suparnici i došli smo nakon dugo vremena do prvog vodstva (11:10). Loš prijem vratio nas je ubrzo u rezultatski zaostatak (14:16), no u završnici opet se pojavio fantastični Andrić, uz čak pet njegovih as-servisa osvojili smo sedam poena zaredom i dobili set s 25:19! Od zastatka 18:19 došli smo do seta!
Nažalost, četvrti set nije dobro počeo, Slovenci su se od starta nametnuli i kvalitetnim servisima stekli veliku prednost 4:10, a uskoro su otišli i na praktički nedostižnih 6:15 te su uzeli set s uvjerljivih 12:25.
Sloveniju su do pobjede predvodili Klemen Čebulj s 13 poena te Alen Pajenk i Tonček Stern s po 11 poena. Hrvatsku na čelu s talijanskim strategom Emanuelom Zaninijem predvodio je Leo Andrić s 21 poenom, dok su Marko Sedlaček i Filip Šestan ostvarili po devet poena.
Slovenija će u četvrtfinalu igrati protiv pobjednika susreta Francuska – Češka.
Preostala tri četvrtfinalna para su Rusija – Poljska, Nizozemska – Srbija te Italija – Njemačka.
Bio je to četvrti nastup Hrvatske na europskim prvenstvima i prvi put naši su odbojkaši prošli grupnu fazu i otišli u drugi krug. Na debitantskom nastupu na EP-u 2005. Hrvatska je bila osma, ali tada je bio i drukčiji sustav natjecanja i manje reprezentacija. Slovenija je pak na posljednjem EP-u 2019., kojem je bila jedan od suorganizatora uz Belgiju, Nizozemsku i Francusku, osvojila srebro, a druga je bila i 2015.
Izvor:hrt.hr